Malgré le ciel moutonneux notre logeur nous annonce en nous apportant le petit déjeuner, un très beau temps pour la journée. Aujourd’hui il y a dix personnes dans la maison (couples avec enfants) ce qui rend un peu difficile l’accès à la salle de bains. Mais bon an mal an, on arrive à passer à la douche avant de prendre la route en direction de Gyeongju. Aujourd’hui, 9 octobre, c’est encore un jour férié. Cette fois les coréens fêtent l’avènement de leur alphabet.

Nous avons environ 150 kilomètres à parcourir vers le sud, heureusement une bonne partie en autoroute. Je prends le volant un moment pour relayer Patrice car la conduite est très monotone. La circulation est dense et certains ne respectent pas du tout les limitations de vitesse et font du slalom entre les autres véhicules. Premier arrêt au village de Yangdong, une vingtaine de kilomètres au nord de Gyeongju. C’est un exemple de village aristocratique de la période Joseon. Le cadre est splendide, sur une colline avec beaucoup d’arbres et une rivière.

La plupart des maisons sont habitées, les champs sont cultivés, quelques minuscules restaurants sont installés en bordure de village. L’entrée est payante et on peut pénétrer dans l’enceinte de certaines maisons. Le site est grand et malgré la présence de nombreux visiteurs, l’endroit est très paisible.  

Depuis Yangdong, nous mettons pas mal de temps pour arriver jusqu’à notre hébergement dans le centre de Gyeongju. Il y a un monde fou, aussi bien en voiture qu’à pieds et nous tournons longtemps avant de trouver une place de parking dans une rue minuscule. La propriétaire du Hanok Raon parle quelques mots d’anglais. Sa maison est coquette, un peu à l’écart de la rue avec un jardin rempli de pots de plantes grasses. Nous avons une chambre assez grande avec un lit au sol mais un matelas franchement plus épais que les autres jours et une salle de bains privée. Ce sera nickel pour les trois prochaines nuits.

Première balade en ville. Nous commençons par faire un arrêt sandwichs car il est 15h et le petit déjeuner est bien loin. Notre hébergement est à un saut de puce des fameux tumuli, le quartier est très commerçant avec des restaurants, des saju cafe (diseurs de bonne aventure), des studios pour se prendre en photo (avec par exemple des uniformes d’écoles privées japonaises) et de nombreux magasins de vêtements pour chiens et de colifichets divers qui sont blindés de monde.

Nous allons nous promener dans le parc des tumuli (Daereung–won).  Déambulation autour de ces drôles de tombeaux royaux recouverts de gazon et plantés d’arbres.

Courte pause à l’hôtel avant de ressortir dîner. Il y a un lacis de petites rues avec de nombreux restaurants qui ici font de réels efforts de décoration. Patrice avait bien repéré une pizzeria mais, vu les critiques des européens (pizzas sucrées avec des mélanges improbables), nous avons abandonné l’idée de la pizza !! Nous optons pour un restaurant japonais du nom de Lyusenso et nous faisons un excellent dîner avec des ramen, une barquette de gyozas et des beignets d’huitres. C’est très bon et ça nous change du kimchi.

En soirée, nous allons prendre un verre dans un bar tenu par de jeunes coréens. Ambiance sympathique et bons cocktails (base citron pour Patrice, base fruits de la passion pour moi avec du soju local).

 Nuit au Hanok Raon, Gyeongju