Nouveau réveil nocturne par le téléphone… Aujourd’hui la météo s’annonce moins bonne que ces derniers jours, mais sans pluie. Nous allons donc encore nous concentrer sur les extérieurs. Nous partons en métro puis à pieds en direction de l’Ihwa mural village, un ancien bidonville qui a été réhabilité et qui est présenté comme un quartier un peu bohème, avec des œuvres de street art.

C’est un quartier en pente avec de petites maisons enchevêtrées et beaucoup d’escaliers. C’est plutôt mignon, même si le lundi matin cela manque franchement d’animation. Par contre c’est décevant par rapport au street art. Il faut dire que les artistes de rue ne sont pas très bien vus en Corée et que leurs œuvres ont tendance à être effacées par les habitants ou les autorités. Ceci explique peut-être cela.

Descente le long des remparts par un chemin qui offre de jolies vues sur la ville et domine l’imposante grande porte de l’Est. Alors que nous admirons le paysage depuis un banc, un coréen assis sur un banc voisin entame la conversation en anglais et nous voilà partis pour un bon brin de causette.

Descente jusqu’au DDP (Dongdaemun Design Plaza) que l’on doit à l’architecte Zaha Hadid. L’architecture, toute en rondeurs, est vraiment très belle. Après en avoir fait le tour, nous promenons un peu à l’intérieur où se trouvent des salles d’exposition, quelques boutiques et des salles de congrès. Le toit est végétalisé.

Nous reprenons ensuite le métro en direction de Seongsu-dong, présenté par le Lonely Planet comme un quartier tendance avec du street art. Alors là, c’est la grosse déception. C’est un quartier de bureaux avec d’anciens entrepôts réhabilités, mais rien sur les murs. Une jeune fille qui parle un peu l’anglais nous dit que tout a été effacé… Cette fois nous avons fait chou blanc !

Une bière et une assiette de frites plus tard, nous reprenons le métro vers le marché de Gyeongdong, dans le quartier de Jegi-dong. C’est un marché plutôt alimentaire avec toute une partie spécialisée en médecine traditionnelle coréenne. Il est assez loin des centres d’intérêts touristiques de la ville et il y a donc très peu d’étrangers.

C’est un régal pour les yeux même si nous ne connaissons que très peu des produits vendus : monticules de racines de gingembre, de ginseng séché, écorces d’arbre, racines et poudres diverses. Côté alimentation : nombreuses préparations au kimchi (dont des poissons qui baignent dans le piment), algues, diverses sortes de piments frais, nouilles séchées, choux. L’ail est vendu soit en tête comme chez nous, soit sous forme de gousses, nettoyées et triées par taille.

Les vendeurs de miel sont nombreux (le miel est très utilisé dans la cuisine) et certains proposent même des rayons avec les abeilles dessus. J’imagine qu’elles doivent être copieusement énervées quand on ouvre le sachet ! Côté fruits : poires asiatiques (poires nashi), fruits du dragon, pommes, kakis, durians, raisins, jujubes, châtaignes, mais aussi des fruits rouges qui ressemblent à des mûres ou des framboises mais qui ont la taille de prunes. Ce sont des fruits de Cudranier de Chine (Maclura tricuspidata). La plante est utilisée dans la pharmacopée et le fruit se consomme frais ou au vinaigre.

Autre curiosité (pour nous) : des baies aux cinq saveurs qui sont des fruits de Schisandra chinensis, une plante phare de la médecine traditionnelle utilisée pour ses propriétés tonifiantes.  Dans un coin, des machines brassent du riz. Coquillages et poissons sont vendus à côté, frais, séchés ou congelés. Dans ce cas les clients choisissent leur poisson avec des pinces. Le marché est très animé et très vivant avec des vendeurs qui font l’article : c’est à celui qui criera le plus fort !

Dîner au Ziu BBQ situé à quelques centaines de mètres de notre hôtel.  Très bonne viande de porc avec ses accompagnements et des nouilles froides. L’endroit est très agréable. Les tables sont équipées d’un système de cheminée au-dessus du foyer qui évacue la fumée au fur et à mesure. Retour à l’hôtel sous une petite pluie fine.

 Nuit à l’hôtel 28, Séoul