Aujourd’hui, c’est le premier jour de Chuseok, la fête des moissons, une des fêtes les plus importantes du calendrier coréen. Cette année plusieurs jours fériés vont s’enchaîner car si Chuseok dure trois jours, il y a ensuite le weekend puis la fête nationale le 3 octobre !

Beau ciel bleu ce matin mais nous prenons quand même le métro (dont de nombreuses stations sont décorées de céramiques) pour gagner le quartier de Gangnam qui est un peu loin de notre base. Visite des tombes royales, Seolleung and Jeongneung Royal Tombs. Ces trois tombes royales (le roi Seongjong, sa troisième femme et leur fils qui fut roi sous le nom de Jungjong) sont situées dans un parc magnifique. Les arbres sont couverts de baies et les kakis font ployer les branches des plaqueminiers. Corbeaux, pies bavardes et pies bleues s’en donnent à cœur joie ainsi que de nombreux minuscules oiseaux non identifiés.

Les tombes sont construites en tumulus, sur des petites collines. Elles sont précédées de bâtiments dans lesquels on préparait les rituels.  Le tumulus est ceinturé d’une barrière en pierre et protégé d’un mur de pierre semi circulaire. Devant la tombe, des statues monumentales montent la garde, soldat, fonctionnaire lettré, chevaux et béliers. Ces statues comme posées sur le gazon ont beaucoup de charme. Nous sommes vraiment séduits par l’endroit.

Nous partons ensuite vers une zone beaucoup plus moderne autour du centre commercial COEX. Nous voulions voir l’immeuble Tangent (architecte Daniel Libeskind) ou I-Park Tower qui ressemble à un gigantesque cadran ou à une peinture de Kandinsky.  

 En fait les abords de l’immense avenue qui longe le centre commercial constituent une promenade très agréable avec des architectures audacieuses et de très nombreuses statues et œuvres d’art.

Un peu plus loin, sur les pentes du mont Sudo, nous montons jusqu’au temple bouddhiste Bongeun. Grand temple très fréquenté. Les fidèles achètent des paquets de riz et de haricots qu’ils laissent en offrandes et allument de nombreuses bougies. A milieu d’un petit bassin, trône une statue de Bouddha avec une coupelle à ses pieds. Ils sont plusieurs à essayer d’y lancer une pièce en signe de bonne fortune. Jolis bâtiments colorés et courettes décorées de lanternes. L’endroit est très paisible et charmant.  

  En montant derrière le temple, dans la forêt, très jolie vue sur le quartier.

Nous reprenons le métro pour nous rapprocher d’Apgujeong et du quartier de Dosan Park. Déjeuner dans un agréable restaurant italien Orzo, le Beau Temps, qui domine la rue. Promenade dans le quartier qui compte de nombreux magasins de luxe et enseignes à la mode pour public jeune très aisé. On ne compte pas les Porsche, les Ferrari et les Rolls garées dans les rues. L’ensemble manque un peu d’animation, de nombreux commerces étant fermés pour Chuseok.

Retour dans notre quartier et petit tour jusqu’à la cathédrale catholique avec sa reproduction de la grotte de Lourdes. Une curieuse enseigne de bar qui n’attirerait certainement pas la clientèle chez nous : la représentation d’un homme à genoux en train de vomir ! Visiblement ici cela ne rebute pas le client. Rentrés à l’hôtel en début de soirée, nous avons un peu la flemme de ressortir et nous nous offrons une bonne pause lecture.

 Nuit à l‘hôtel 28, Séoul