Jour 17 : LEH
Après le petit déjeuner (crêpes aux bananes, toasts et confiture d’abricots maison), promenade matinale dans la ville. Belle lumière sur le palais de Leh et les montagnes enneigées.
En début de matinée, Bodhi et le chauffeur tibétain viennent nous chercher pour aller visiter le monastère d’Hémis. Paysages de montagne splendides avec d’un côté l’Himalaya, de l’autre le Zanskar et au milieu le fleuve Indus. Nous sommes assez proches du Pakistan et les militaires sont vraiment partout (nombreux camps militaires le long de la route).
Hémis est un très beau monastère perché dans un endroit peu accessible. C’est le plus grand monastère du Ladahk avec 200 moines qui y vivent en permanence. Grande cour bordée de vérandas de bois sculpté. Poutres et plafonds extérieurs très joliment peints de couleurs vives (turquoise, jaune et rouge). Vastes et belles salles à l’intérieur.
Nous prenons ensuite la route du monastère de Tiksey et pique-niquons aux pieds du bâtiment. Visite du monastère qui abrite 80 moines et des moinillons. Superbe vue sur la vallée depuis les terrasses.
A l’intérieur le monastère abrite un énorme bouddha du futur (Maitreya) polychrome de 12 mètres de haut. Également intéressante fresque représentant la vie de Bouddha.
Dans la grande salle de prières trois moines sont en train de réaliser un mandalay avec des poudres de couleur. C’est une grande roue avec un labyrinthe qui sert de support à la méditation. Le travail est d’une grande précision et c’est vraiment impressionnant de les voir « dessiner » ainsi. Le travail prend plusieurs semaines mais il est éphémère car après avoir servi un temps à la méditation, il est détruit d’un revers de manche !
Nous finissons la journée par le petit monastère de Shey. Un seul moine garde le vieux monastère et son énorme statue de bouddha plaquée or. Depuis le toit du monastère la vue est splendide sur les montagnes. Nous rentrons à Leh sous un ciel d’orage magnifique.
Repos des troupes. Patrice ne se sent pas très bien et a plus de 39°C de température ! Hélène a toujours de la fièvre malgré le paracétamol. Tournée de cachets pour tout le monde et repos avant le repas. Nombreuses coupures d’électricité qui rendent difficiles nos tentatives pour faire une partie de Uno. Hélène ne vient toujours pas manger, Patrice prend soupe et yaourts et Laurent et moi tâtons du buffet indien. L’orage a fini par éclater et il pleut.
Nuit à l’hôtel Dragon à Leh